Il calcio cadetto europeo, tra equilibrio e sorprese: alla scoperta della Eerste Divisie, il punto sulle altre seconde divisioni
Questa settimana, oltre al consueto approfondimento sulla Championship inglese, uno sguardo alla 2. Bundesliga tedesca e alla Ligue 2 francese. Ci concentreremo sulla Eerste Divisie olandese, uno dei campionati più singolari e particolari d’Europa. Ufficialmente denominata Keuken Kampioen Divisie per ragioni di sponsorizzazione, è organizzata dalla federazione olandese KNVB e rappresenta la seconda categoria del calcio professionistico nazionale, subito alle spalle dell’Eredivisie. Il campionato prevede normalmente la partecipazione di 20 squadre, che si affrontano con la formula del girone all’italiana, attraverso partite di andata e ritorno, per un totale di 38 giornate. Il sistema di punteggio segue quello tradizionale, con tre punti per la vittoria, uno per il pareggio e zero per la sconfitta. Tra le partecipanti troviamo anche le cosiddette squadre Jong, ovvero le formazioni riserve di Ajax, AZ, PSV e Utrecht, composte prevalentemente da giovani talenti. Queste squadre prendono regolarmente parte al campionato, ma non possono essere promosse in Eredivisie né conquistare direttamente un posto nei play-off. Qualora raggiungano una posizione utile, il relativo diritto viene trasferito alla prima formazione eleggibile successiva in classifica. Un’altra particolarità riguarda la suddivisione della stagione in quattro periodi temporali, ciascuno caratterizzato da una classifica indipendente: il primo e il quarto periodo comprendono dieci giornate, mentre il secondo e il terzo ne prevedono nove. Al termine di ogni periodo, la squadra vincitrice conquista uno scudo di bronzo, che garantisce un posto nei play-off promozione. Un sistema che permette anche alle formazioni lontane dalle prime posizioni della classifica generale di continuare a inseguire il salto di categoria. Le strade per raggiungere l’Eredivisie sono sostanzialmente due: la promozione diretta, riservata alle prime due squadre eleggibili della classifica finale, e i play-off, conosciuti nei Paesi Bassi con il nome di Nacompetitie. A questi ultimi accedono i quattro vincitori dei periodi, le terza e quarta classificata della graduatoria generale, qualora non siano già qualificate attraverso la vittoria di un periodo e la sedicesima classificata dell’Eredivisie, chiamata a difendere la propria permanenza nella massima serie. Il formato degli spareggi è stato rivisto negli ultimi anni. Attualmente le formazioni della Eerste Divisie si affrontano inizialmente tra loro, mentre la sedicesima dell’Eredivisie entra in gioco in una fase successiva, direttamente in finale. Anche il piazzamento nella classifica generale può garantire un vantaggio: la terza e la quarta classificata possono infatti evitare il primo turno della Nacompetitie. Le sfide si disputano con gare di andata e ritorno e mettono in palio un solo posto nella massima serie. Ma è soprattutto il sistema delle retrocessioni a rendere la Eerste Divisie un campionato decisamente fuori dagli schemi. A differenza di quanto accade nella maggior parte delle seconde divisioni europee, non è infatti prevista una retrocessione automatica delle squadre nella Tweede Divisie, la terza serie olandese. La permanenza nella seconda divisione è dovuta a una situazione, legata a ragioni economiche, strutturali e ai requisiti necessari per ottenere le licenze professionistiche. Anche il percorso inverso è tutt’altro che semplice: la promozione dalla Tweede Divisie alla Eerste Divisie è possibile soltanto in casi eccezionali. La Eerste Divisie è dunque molto più di una semplice seconda divisione: un campionato che unisce la valorizzazione dei giovani, attraverso le squadre riserve, a un sistema di promozione articolato e decisamente particolare. Un torneo nel quale anche soltanto nove o dieci giornate positive possono cambiare il destino di un’intera stagione.
Eerste Divisie, 14a giornata
Prima di analizzare la situazione attuale della Keuken Kampioen Divisie, è doveroso soffermarsi su un risultato già acquisito: l’Heracles Almelo si è infatti aggiudicato il primo periodo della stagione 2026/27, conquistando il primo titolo di periodekampioen. Il successo è arrivato il 9 ottobre 2026, nell’ultima giornata della prima fase (dalla prima alla decima giornata), grazie alla vittoria casalinga per 3-0 contro l’RKC Waalwijk. I bianconeri hanno chiuso il periodo con 25 punti, frutto di otto vittorie, un pareggio e una sola sconfitta. Un traguardo che garantisce loro un posto nei play-off promozione (Nacompetitie) al termine del campionato. Dopo quattordici giornate, proprio l’Heracles Almelo si è preso la scena, confermandosi protagonista assoluto anche nella classifica generale. La formazione degli eracliti guida infatti il campionato con 35 punti, vantando sei lunghezze di vantaggio sul VVV-Venlo a quota 29 e sette sull’Almere City, con 28 punti. Il suo cammino è finora impressionante: undici vittorie, due pareggi e una sola sconfitta, accompagnati da un bottino di 44 reti realizzate e appena 15 subite. Numeri che testimoniano la superiorità mostrata dalla squadra in questa prima parte di stagione. Con il primo periodo già in bacheca e un margine importante sulle inseguitrici, l’Heracles sembra avere tutte le carte in regola per puntare alla promozione diretta in Eredivisie. Alle sue spalle, però, la lotta resta apertissima: VVV-Venlo e Almere City cercano di mantenere il passo della capolista, mentre NAC Breda, Emmen e Roda JC, tutte appaiate a quota 25 punti, sono pronte a giocarsi le proprie possibilità nella corsa ai play-off. La Keuken Kampioen Divisie si conferma così un campionato spettacolare e ricco di gol, con il francese Jean-Paul N’djoli capocannoniere a quota 14 reti. Dopo quattordici giornate, la sensazione è che l’Heracles Almelo abbia già innestato una marcia superiore rispetto alle concorrenti.
Championship, 15ª giornata
La 15ª giornata della Championship inglese ha consegnato uno dei campionati più equilibrati degli ultimi anni. Birmingham City, Middlesbrough e Stoke City sono tutte a quota 29 punti, con i Blues che chiudono il turno in testa grazie a una migliore differenza reti. Al St. Andrew’s di Birmingham i padroni di casa hanno battuto 2-1 lo Swansea sfruttando il passo falso del Middlesbrough, fermo sullo 0-0 a Watford. Lo Stoke City ha invece conquistato un importante successo esterno a Portsmouth per 2-1 e si è agganciato in testa alla classifica. Dietro al terzetto di testa ci sono Wolverhampton e West Bromwich a 28 punti, mentre in coda Burnley, Derby e Preston navigano ancora in acque sempre più difficili. La corsa alla Premier League, almeno per ora, pare aperta a molti. Protagonista della classifica marcatori resta Will Lankshear: attaccante del Middlesbrough che guida la graduatoria con 13 reti. Dietro di lui si segnalano l’islandese Andri Guðjohnsen (Blackburn) e Jack Moylan (Cardiff), con 10 reti. Il campionato resta spettacolare e imprevedibile.
2.Bundesliga, 11 giornata
Dopo undici giornate di 2. Bundesliga, l’Hertha Berlino domina la classifica con 31 punti rimanendo ancora imbattuta. I berlinesi hanno già sette lunghezze di vantaggio sul Norimberga a 24, mentre il Kaiserslautern chiude il podio a 21 punti. In coda l’Holstein Kiel con 8 e Darmstadt con 9 sono le due squadre più in difficoltà. Nella classifica marcatori tre attaccanti sono a quota 7: Mohamed Alì Zoma del Nürnberg, Joel Grodowski dell’Arminia Bielefeld e Felix Klaus del Greuther Fürth. L’11ª giornata ha regalato il big match tra Hertha Berlino e Wolfsburg 2-1, con i padroni di casa che hanno sfruttato il vantaggio dell’espulsione di Cleiton, del Wolfsburg, dopo soli 22 minuti. Il Magdeburgo continua la sua ascesa rifilando un sonoro 4-1 al Sankt Pauli, mentre il Bochum vince 3-2 all’ultimo respiro contro il Karlsruhe grazie alla doppietta di Philipp Hofmann al 53’ e al 92’, unica della giornata.
Ligue 2, 12ª giornata
La 12ª giornata di Ligue 2 conferma il momento positivo del Saint-Étienne, sempre più padrone del campionato. I Verts hanno superato 2-0 il Laval grazie alle reti di Cardona e Breum, consolidando il primato in classifica e salendo a quota 28 punti, con un margine di tre lunghezze sulle inseguitrici. Alle spalle della capolista continua a correre il Nancy, protagonista di un avvio di stagione convincente. Il successo per 1-0 contro il Sochaux ha permesso ai lorenesi di centrare la sesta vittoria consecutiva, portandosi a 25 punti e mantenendo vive le ambizioni di vertice. Rallenta invece il Montpellier, sconfitto dal Metz e fermo al terzo posto con 24 punti. Da segnalare anche il primo successo stagionale del Clermont, che ha finalmente rotto il digiuno battendo 1-0 il Rodez. Una vittoria importante soprattutto sul piano del morale, per una squadra finora in grande difficoltà. Dopo dodici giornate, la Ligue 2 sembra dunque delineare una corsa a tre per le posizioni di vertice, con il Saint-Étienne al comando e Nancy e Montpellier pronte ad approfittare di qualsiasi passo falso della capolista.
