Coppa del Mondo 2026, ottavi di finale: Canada-Marocco 0-3
L’avventura del Canada, co-organizzatore della Coppa del Mondo FIFA 2026, si è conclusa a Houston: la doppietta di Azzedine Ounahi nel secondo tempo e il gol nel finale di Soufiane Rahimi hanno permesso al Marocco di qualificarsi per i quarti di finale per la seconda volta consecutiva.
I Leoni dell’Atlante hanno scritto la storia diventando la prima squadra africana a raggiungere le semifinali di Qatar 2022 e, dopo un inizio di partita sottotono, si sono aggiudicati questa partita molto combattuta e possono ora guardare con ottimismo ai quarti di finale che si disputeranno a Boston il 9 luglio contro la vincente della sfida tra Francia e Paraguay. Per il Canada, una nazione i cui calciatori non avevano mai vinto una partita ai Mondiali prima di questo torneo, ci sarà grande orgoglio per il percorso compiuto fino agli ottavi di finale, una volta che il dolore di questa sconfitta si sarà stato metabolizzato.
Il Canada ha dominato il primo tempo, partendo con energia e intensità impressionanti, pressando in alto e costringendo gli avversari a concedere diversi calci d’angolo. Non è stata una sorpresa che abbia creato la prima occasione significativa quando, approfittando di un pallone vagante dalla difesa del Marocco, Ali Ahmed ha servito Tani Oluwaseyi che si è liberato magnificamente di Redouane Halhal per trovarsi a tu per tu con la porta. Ha tirato rasoterra, ma Yassine Bounou, il portiere marocchino nato in Canada, ha parato con il piede sinistro.
La squadra di Mohamed Ouahbi non è riuscita a trovare il proprio ritmo e le difficoltà sono aumentate con l’uscita, al 22’, di Ismael Saibari, il loro capocannoniere in questo torneo, a causa di un apparente infortunio muscolare; al suo posto è entrato Rahimi.
In assenza di Saibari, il centrocampista Ounahi si è fatto avanti per fare la differenza, aprendo le marcature poco dopo la ripresa grazie a una ben orchestrata azione su calcio piazzato. Dalla destra, Achraf Hakimi ha crossato dal limite dell’area su calcio di punizione per Ounahi che ha scagliato un formidabile tiro al volo che ha superato Maxime Crepeau in tuffo e si è infilato all’interno del palo sinistro.
Il Marocco aveva vinto tutte e sette le partite in cui Ounahi aveva segnato e la storia si è ripetuta anche in questa occasione, con i Leoni dell’Atlante che hanno alzato il ritmo e il Canada che non è riuscito a tenere testo alla squadra nordafricana nel secondo tempo. Sebbene Tajon Buchanan abbia messo alla prova Bounou con un tiro rasoterra, Ounahi ha assicurato la vittoria del Marocco insaccando un tiro sotto la traversa su assist di Brahim Diaz a seguito di un contropiede. I suoi primi gol in assoluto ai Mondiali sono stati la prima doppietta realizzata da un calciatore africano nella fase a eliminazione diretta da quando il senegalese Henri Camara segnò due volte contro la Svezia nel 2002.
Rahimi ha colpito la traversa di testa, ma poco dopo non si è fatto sfuggire di nuovo l’occasione: ha raccolto un passaggio filtrante di Diaz e ha concluso con intelligenza, aumentando il vantaggio nei minuti di recupero.
fonte: FIFA
